Hakan Kaplan 
Türkiye, yerli arı ırklarını koruma konusunda dünya genelinde en başarılı ülkelerden biri olma yolunda ilerliyor. Ankara Üniversitesi Fen Fakültesi Biyoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. İrfan Kandemir, bu durumun önemine dikkat çekerek, “Arıların varlığı, tarım ve gıda güvenliği açısından kritik bir rol oynuyor. Bizim amacımız sadece Kafkas arısını değil, Türkiye’deki tüm yerli genetik kaynakları korumaktır,” dedi.
Kandemir, Artvin’de gerçekleştirilen “Bal Çalıştayı”nda yaptığı konuşmada, Türkiye’nin doğal zenginlikleri ve biyolojik çeşitliliği ile öne çıktığını belirtti. Avrupa’da yaklaşık 2.000 bitki türü bulunurken, Türkiye’de bu sayının 12.000 civarında olduğunu, bunun yaklaşık 3.500’ünün ise endemik olduğunu vurguladı. “Bu çeşitlilik arıcılığa büyük avantajlar sunuyor,” diye ekledi.
Macahel bölgesinde uzun yıllar süren arıcılık çalışmaları ile ilgili bilgi veren Kandemir, “Bu çalışmalar sürekli bir çaba gerektiriyor. 1998 yılındaki veriler ile 2023’teki sonuçlar arasında önemli bir tutarlılık görüyoruz. Bu, Kafkas arısının Artvin’de, özellikle Camili bölgesinde genetik olarak korunmaya devam ettiğini göstermektedir. Bu başarı bizim için son derece önemli,” değerlendirmesinde bulundu.
Artvin Vali Vekili İsmail Erdoğan, Artvin’in zengin florası ve ekolojik çeşitliliği ile arıcılık açısından Türkiye’nin önde gelen bölgelerinden biri olduğunu belirtti. “Artvin’de 2.700’den fazla bitki türü ve çok sayıda endemik tür bulunuyor. Bu durum, arıcılık faaliyetlerine büyük katkı sağlıyor,” dedi. Ayrıca, “Hatila” ve “Arhavi kestane” ballarının coğrafi işaret tescili aldığını ve diğer bal çeşitleri için de çalışmaların devam ettiğini aktardı.
Erdoğan, Artvin’de yaklaşık 112.000 aktif arı kolonisi bulunduğunu ve yıllık 1.400 ton bal üretildiğini belirterek, bu durumun bölge ekonomisi için önemli bir değer oluşturduğunu ifade etti.
Artvin Ticaret Borsası Başkanı Osman Akyürek, Artvin balının ulusal ve uluslararası alanda daha güçlü bir marka haline gelmesi için yoğun çaba sarf ettiklerini söyledi. Valilik koordinasyonunda gerçekleştirilen çalıştayda, Kafkas arısının gen merkezi olan Artvin’de sektörün gelişimi için yapılması gerekenler değerlendirildi. Hacettepe Üniversitesi Arı ve Arı Ürünleri Uygulama ve Araştırma Merkezi Müdürü Prof. Dr. Aslı Özkırım’ın yönettiği çalıştay, çevresel sorunlar, verimlilik, bal kalitesi ve gıda güvenliği gibi konularda önemli sunumlarla sona erdi.
